¿Qué es el staking de criptomonedas?
El staking permite bloquear criptomonedas en una red para ayudar a validar transacciones a cambio de recompensas. Es un mecanismo propio de las redes de prueba de participación, como Ethereum, Solana o Cardano.
Quien oye hablar de criptomonedas suele pensar en comprarlas y venderlas. El staking es otra cosa: consiste en bloquear criptomonedas en una red para participar en su funcionamiento. A cambio de ese servicio, la red entrega recompensas a quien participa.
¿Qué significa bloquear criptomonedas?
En una red de prueba de participación, las transacciones se validan con la ayuda de quienes han bloqueado sus criptomonedas en ella. Esos fondos quedan inmovilizados mientras dura la participación y funcionan como una forma de compromiso con el buen funcionamiento de la red. La ayuda en la validación de transacciones es lo que da derecho a las recompensas.
La prueba de participación es el sistema que emplean redes como Ethereum, Solana y Cardano, que son solo algunas de las que lo usan.
¿De qué formas se puede hacer staking?
Hay tres vías principales. La primera es actuar como validador propio, es decir, participar directamente en la validación de la red. En Ethereum, para ello hacen falta 32 ETH.
La segunda es hacerlo a través de un exchange, una plataforma en la que se compran, venden y custodian criptomonedas. En ese caso es la plataforma la que interviene en el proceso.
La tercera es el staking líquido, del que Lido es un ejemplo. En este modelo, el servicio entrega un token a cambio de lo depositado. Ese token es la contrapartida de los fondos aportados.
¿Cuánto se recibe como recompensa?
Las recompensas no son fijas. Cambian con el tiempo y dependen tanto de la red elegida como de la plataforma que se utilice. Por eso no existe una cifra única que describa lo que ofrece el staking en general.
¿Qué riesgos tiene el staking?
El primero son las penalizaciones a los validadores que fallan, conocidas como slashing: la red sanciona a quien no cumple correctamente su función como validador.
El segundo son los periodos de bloqueo para retirar los fondos. Al tratarse de criptomonedas bloqueadas, recuperarlas puede no ser inmediato.
El tercero es el riesgo de la plataforma que custodia. Cuando los fondos se dejan en manos de un exchange u otro servicio, su situación depende también de esa entidad.
El cuarto es la variación del precio de la propia criptomoneda, que sigue afectando a quien la tiene bloqueada. En conjunto, el staking es un mecanismo con recompensas variables y riesgos que conviene entender antes de conocer cómo funciona cada modalidad.
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