¿Qué es un NFT?

¿Qué significa NFT?

NFT son las siglas en inglés de «non-fungible token», que en español se traduce como token no fungible. Un token es, a grandes rasgos, una ficha digital que queda anotada en una blockchain, es decir, un registro compartido en el que se van apuntando las operaciones. En el caso de un NFT, esa anotación funciona como un identificador único.

La palabra clave es «fungible». Algo es fungible cuando puede cambiarse por otra unidad igual sin que importe cuál se entregue: un billete de cinco euros vale lo mismo que cualquier otro billete de cinco euros. Un NFT es lo contrario. No se puede intercambiar uno por otro como si fueran iguales, porque cada uno es un identificador distinto.

¿Para qué se usan los NFT?

Los usos más habituales son el arte digital, los coleccionables, las entradas de eventos y los objetos de videojuegos. En todos ellos la idea de fondo es la misma: dejar constancia, en una blockchain, de que existe un elemento concreto y único, distinto de cualquier otro, y de que está asociado a un titular.

Para crear estos tokens hacen falta reglas técnicas comunes que permitan que distintas aplicaciones los reconozcan. Esas reglas se llaman estándares. En Ethereum, una de las blockchains más conocidas, el estándar más común para crear NFT se llama ERC-721.

¿Qué se posee realmente al tener un NFT?

Aquí está uno de los malentendidos más frecuentes. Tener un NFT demuestra la propiedad del token, pero no da necesariamente los derechos de autor sobre la obra asociada. Los derechos de autor son los que permiten decidir quién puede copiar, difundir o explotar una obra. Por tanto, quien posee el token de una obra digital es dueño de ese identificador único, y eso no implica de forma automática que sea dueño de la obra en sentido legal.

Dicho de otro modo, el NFT sirve como prueba de titularidad del token registrado en la blockchain, pero esa prueba no se extiende sin más a todo lo que rodea a la obra.

¿Por qué se hicieron tan conocidos?

El gran salto a la atención pública llegó en marzo de 2021, cuando una obra digital del artista Beeple se vendió en la casa de subastas Christie's por 69 millones de dólares. La operación mostró que una pieza que solo existe en formato digital podía alcanzar cifras propias de las grandes subastas de arte.

El mercado de NFT vivió un auge en 2021 y a principios de 2022. Después, su volumen de ventas, es decir, el total de dinero movido en las operaciones, cayó con fuerza. Entre los mercados donde se compran y venden estos tokens, OpenSea es uno de los más conocidos.

¿Qué límites conviene tener presentes?

Conviene distinguir entre el token y la obra: poseer el primero no garantiza los derechos de autor sobre la segunda. Además, la caída del volumen de ventas tras el auge de 2021 y principios de 2022 muestra que este mercado ha atravesado cambios muy bruscos. Un NFT, por sí solo, es un registro único en una blockchain; lo que representa y los derechos que lo acompañan son cuestiones distintas.